舞狮是融武术、舞蹈、音乐等为一体的文化活动。舞狮的步法完全采用南拳武功之四平马、子午马、麒麟步、跳步、座盘步（即老树盘根）、翻身、翻滚等。这些动作硬桥硬马，刚劲有力，步法稳固，落地生根，凡学舞醒狮者，必须先学南拳，以打基础。舞醒狮的表演程序是：出洞、下山、过桥、饮水、采青、醉睡、醉醒、上山、玩球等，其中采青是高潮。
“采青”是舞南狮的主题，“青”在舞狮表演时狮子要采撷或捕获的食物。“采青”过程是考验舞狮者的功架、技艺和智慧而设计的一种套路。青的摆设通常用青菜、树叶、红包等吉祥物品。其中采蟹青、桥青、櫈青等是为流行的舞法。“采青”通常经过有寻青、见青、喜青、惊青、探青、弄青、拆青、吃青、吐青、醉青等程序。
“采青”历经变化，派生出多种套路，广泛流传。舞狮在表演上从传统的地狮逐步发展到凳狮，由凳狮又发展到高台狮、高竿狮，由高竿狮又发展到桩狮。南狮桩阵套路的舞法是由传统南狮舞法演变过来的。据传说狮子入庙时发现杉木大的香脚，舞狮者以轻功跳上香脚作狮子舞动表演，则为狮子玩桩之源，往后武术也应用为玩梅花桩。