中央空调系统由一个或多个冷热源系统和多个空气调节系统组成，采用液体汽化制冷的原理为空气调节系统提供所需冷量，用以抵消室内环境的热负荷；制热系统为空气调节系统提供所需热量，用以抵消室内环境冷暖负荷。
制冷系统是中央空调系统至关重要的部分，其采用种类、运行方式、结构形式等直接影响了中央空调系统在运行中的经济性、性、合理性。
螺杆压缩机由一对平行、互相啮合的阴、阳螺杆构成，是回转压缩机中应用广泛的一种。分单螺杆和双螺杆两种，通常说的螺杆压缩机指的是双螺杆压缩机。早由德国人H.Krigar于1878年提出，直到1934年瑞典皇家理工学院A.Lysholm才奠定该项技术，并开始在工业上应用，取得迅速的发展。
非电中央空调俗称溴化锂空调、吸收式制冷机、燃气空调等，其工作原理是通过采用天然气、城市煤气、发电废热、工业废热、工业废水、太阳能、沼气等任何能产生80℃以上的热能为动力、以溴化锂为冷媒进行热交换，从而降低空调循环水温度，达到制冷目的;供热时，可直接加热，通过水循环散热。江水源公司总工程师刘琪介绍，由于这种空调系统的用电量不到常规电力空调的10%，因此俗称"非电中央空调"。但"非电"只是空调本身的制冷不直接用电来运作，但是支持空调运作的后方机组，比如说，风机、水泵、冷却塔都是需要耗电的。但相对于直接用电来制冷和制热，非电空调对电力的消耗非常小。所以这种非电技术的意思是，我们无法杜绝用电，但是可以做到大幅度节约用电。而且这种技术在韩国和日本都已经推广使用，而且推广比例已经高达到80-90%
双螺杆压缩机是一种双轴容积式回转型压缩机，其主要是主（阳）副（阴）两根转子配合，组成啮合副，主副转子齿形外部同机壳内壁构成封闭的基元容积,双螺杆的不足就是40立方及其以上机型需要添加增速齿轮，增加电耗且容易出现机头抱死；而蜗杆压缩机是一种单轴容积式回转型压缩机，其啮合副是由一根蜗杆和两个对称平面布置的星轮所组成，由其蜗杆螺槽和星轮齿面及机壳内壁形成封闭的基元容积，但不足是星轮片材质还有待改善。