舞龙的创造和流传是全中华民族光辉历史的一部分，为我们的民族和人民所喜爱。 灯节中的花灯种类繁多，诸如花卉、虫鸟、百兽，应有尽有，唯其中特出而又巨大的，则数“龙灯”。 龙灯起源于人们对龙的信仰 ，在古代人们用舞龙祈祷龙的保佑 ，以求得风调雨顺，五谷丰登。舞龙的习俗在海外华人那里得到了发扬和光大。每逢中国人的汉族传统节日和重大庆典活动 , 他们就会耍起龙灯 , 呈现出一片浓浓的东方气概。" 耍龙灯 " 在汉代民间已相当普遍了。唐、宋时期的 " 社火 "、" 舞队 " 表演中 , 耍龙灯已是常见的表演形式。 [9] 今俗新年有“闹龙灯”之戏。闹龙灯就是“掉龙灯”，因龙灯长巨且重，锣鼓声中昂首摆尾，蜿蜒游走，非数十多壮汉，举竿来回奔走，不足以操御。“掉”是摇摆，作动词解，也就是“舞龙”。
舞龙（dragon dance）的“龙”，通常都安置在当地的龙王庙中，舞龙之日，以旌旗、锣鼓、号角为前导，将龙身从庙中请出来，接上龙尾，举行点睛仪式。龙身用竹扎成圆龙状，节节相连，外面覆罩画有龙鳞的巨幅红布，每隔五六尺有一人掌竿，首尾相距约莫有十数来丈长。龙前由一人持竿领前，竿顶竖一巨球，作为引导。舞时，巨球前后左右四周摇摆，龙首作抢球状，引起龙身游走飞动。舞龙活动在鞭炮声中正式开始，行进中的巨龙或盘旋、或翻滚。 [3] 舞龙是个大节日，舞到任何一处都会受到招待。舞龙的队伍有时可以吃五六次酒宴，这叫“龙换酒”。等到舞龙完毕，就将首尾烧掉，龙身送回庙内。 灯节虽始于汉初，盛于唐宋，但“舞龙”的习俗，相信是承继殷周“祭天”的遗风。 龙在历史文籍的记载中出现的时间极早，而且“舞龙”包含“风调雨顺国泰民安”，原有“祈年”的意思。 大概由于龙在神话中是海洋的主宰，威力无穷，而海洋主水，龙也就很自然的做了农作物的司雨神。民以食为天，谷物是维持生命的根本，间接也就操纵了人类的生命。按这意义敷衍，龙的重要性竟是超逾了祖宗----帝舜、契和后稷。如此，龙被古人奉为“吉物”出现在庆典祭祀中，自然也不足为奇了。
全国的舞龙有上百种，经过几千年的流传和发展，表现的形式更是多种多样。舞龙能受到如此的喜爱，与它的群众性、娱乐性是分不开的。舞龙的时候，少则一两个人，多则上百人舞一条大龙。为普遍的叫“火龙”，舞火龙的时候，常常伴有数十盏云灯相随，并常常在夜里舞，所以“火龙”又有一个名称叫“龙灯”。 耍龙灯的时候，有几十个大汉举着巨龙在云灯里上下穿行，时而腾起，时而俯冲，变化万千，间或还有鞭炮、焰火，大有腾云驾雾之势！下面簇拥着成百上千狂欢的人们，锣鼓齐鸣，蔚为壮观，好不热闹！ 这种气势雄伟的场面，极大地刺激了人们的情绪，振奋和鼓舞了人心，因此，舞“龙”成为了维系中华民族传统文化不可缺少的乐章，也体现了中国人民战天斗地、无往不胜的豪迈气概。
龙的形象源于中国古代的图腾，被视为中华民族的象征，龙是海中神物，人们把它看做能行云布雨、消灾降福吉祥灵物。因此有的地方久旱不雨时，便舞龙祈雨；有的地方插完秧，舞龙驱虫。舞龙历史悠久，汉代已有了形式比较完整的关于龙的文字记载。据汉代董仲舒的《春秋繁露》记载，当时在四季的祈雨祭祀中，春舞青龙，夏舞赤龙和黄龙，秋舞白龙，冬舞黑龙；每条龙都有数丈长，每次5～9条龙同舞。经过劳动人民近2000年的创造发展，民间的舞龙不仅有很高的技巧性，而且表演形式越来越丰富多彩。 [1] 其中流传比较广泛的有以下几种。龙灯也称火龙、金龙。用竹篾扎成、龙身和龙尾,3～10多节不等,节数多为单数。节与节之间以100～170厘米绸布相连,再用色彩绘成龙的形象。每节中都燃有灯烛，节下装有木柄，供舞时握持。舞蹈时，一人手拿"宝珠"（球形的彩灯），在前领舞，表现龙抢宝珠。