对于艾叶的一般常识介绍
《本草纲目》对艾有详细的记述:“释名:冰台、医草、黄草、艾篙。气味苦,微温,。主治灸百病。”艾到处都有,初春生苗,茎像高,叶背面为白色.以苗短的为好。二月,老根重生新苗,呈丛状。茎直生,为白色,高四五尺。叶向四面散开.形状像篙,分为五尖.桠上又有小尖,叶面青色而背面呈白色,有茸毛,柔软而厚实。五月五日采叶晒干,陈久的才可入药。
李时珍说:自成化以来,认为产自蕲州的艾,称为薪艾。此草多生长在山上及平原。七八月,叶间长穗,像车前穗,开小花,结的果实累累盈枝,中间有细子,霜降后枯萎。人们一般在五月五日连茎割取,晒干后收叶……艾叶.艾叶经过陈放,拣取干净,扬去尘屑,放入石臼内用木杵捣熟,筛去渣滓,取出的再捣,捣至柔烂如绵,称熟艾(也叫艾绒)。若要用生艾灸火,则容易伤人的肌脉。所以孟子说:七年之病,当求三年之艾。
李时珍说:艾,生叶则微苦大辛,熟则微辛大苦,生温熟热,为纯阳之品。熟艾可以取太阳真火,挽回垂绝元阳。内服,走三阴,可以逐一切寒湿,转肃杀之气为融和。外灸则透诸经而治百种病邪,能使重病的人康复,功用很大。
现代研究:蕲艾含挥发油约0.002%,它的主要成分有:苦艾醇、苦艾酮,此外尚含胆素钾盐以及维生素A、B、C、D等。
苦艾醇、苦艾酮有兴奋中枢作用。苦艾中含有钾类、糅酸、氯化钾等,故有解热、镇痛的作用。
艾用于灸治疾病的成分,主要是艾叶中的纤维部分,称之为艾绒。艾绒的优劣,与采集的时间和艾的品种,艾生长的茂盛程度及放置时间有关。
艾有两种,一种叫祈艾,又称大叶艾,多产于江北,叶宽而厚,可制出优质艾绒。一种是小叶艾,又称野艾,江南较多,绒质较硬,其艾香不如大叶艾,为劣质艾绒。
同一种艾,土壤肥沃者产绒较优,反之则劣。用新采集的艾与存放3年的艾分别制作艾绒,用陈艾取绒较新艾柔韧,易燃,这与油质挥发有一定的关系。